SURABAYA, BeritaNow.com — Musibah KM Virgo Transport 8 di perairan Laut Jawa menyisakan fakta menarik tentang sejarah kapal tersebut. Sebelum menggunakan nama Virgo Transport 8 dan beroperasi di Indonesia, kapal Ro-Ro penumpang dan kendaraan itu ternyata telah memiliki rekam jejak panjang di Jepang.
Baca Juga: Kapal Virgo Transport 8 Surabaya Menuju Banjarmasin Hilang Kontak di Laut Jawa
Kapal tersebut dibangun pada 1987 di Shin Kurushima Onishi Shipyard, Imabari, Jepang. Dalam catatan sejarah pelayarannya, kapal ini sebelumnya bernama Ferry Kurushima dan digunakan untuk melayani pelayaran domestik Jepang.
Salah satu rute yang pernah dilayani kapal tersebut adalah jalur Matsuyama–Kokura. Kapal itu tercatat masih menjalankan layanan di Jepang hingga 30 Juni 2025.
Setelah keluar dari layanan di Jepang, kapal tersebut kemudian berganti identitas dan akhirnya beroperasi dengan nama KM Virgo Transport 8 di bawah bendera Indonesia.
Dalam pengoperasiannya di Indonesia, kapal tersebut digunakan untuk melayani rute Surabaya–Banjarmasin. Data kapal menunjukkan Virgo Transport 8 merupakan kapal Ro-Ro yang telah berusia hampir empat dekade.
Perjalanan kapal di Indonesia kemudian mendapat perhatian setelah mengalami insiden dalam pelayaran dari Surabaya menuju Banjarmasin.
KM Virgo Transport 8 bertolak dari Surabaya pada Sabtu, 12 September 2026. Dalam perjalanan menuju Kalimantan Selatan, kapal menghadapi cuaca buruk dan dilaporkan mengalami kemiringan sebelum komunikasi dengan kapal terputus sekitar pukul 02.00 WITA pada Minggu, 13 September 2026.
Tim SAR gabungan kemudian melakukan pencarian di sekitar perairan Masalembo, Laut Jawa. Kapal akhirnya ditemukan dalam kondisi terbalik.
Data manifes yang dilaporkan Kementerian Perhubungan mencatat terdapat 243 orang di dalam kapal, terdiri atas kru, mitra kerja kapal, penumpang, sopir dan kernet. Kapal juga mengangkut puluhan kendaraan. Dalam perkembangan operasi pada Minggu, 13 September 2026, sebanyak 107 orang dilaporkan berhasil dievakuasi dalam keadaan selamat dan enam orang meninggal dunia, sementara pencarian terhadap korban lainnya masih berlangsung.
Riwayat panjang di Jepang membuat insiden ini semakin menjadi sorotan. Kapal yang dibangun pada 1987 tersebut telah menghabiskan puluhan tahun melayani pelayaran domestik Jepang sebelum akhirnya berpindah ke Indonesia.
Namun, usia kapal maupun riwayat operasionalnya belum dapat dijadikan kesimpulan mengenai penyebab kecelakaan. Faktor penyebab terbaliknya KM Virgo Transport 8 masih menjadi bagian dari proses pemeriksaan dan penyelidikan pihak berwenang.
Yang pasti, perjalanan panjang kapal yang pernah bernama Ferry Kurushima itu kini berakhir dalam sebuah musibah di perairan Indonesia. (ESH)
